Nazareth
Nazareth, o Natsrat secondo la pronuncia ebraica, è la culla del Cristianesimo, la città dove, secondo la tradizione, l’angelo Gabriele annunciò a Maria che avrebbe concepito un figlio con la forza dello Spirito Santo, e dove Gesù trascorse la sua infanzia e la sua giovinezza. Situata nella bassa Galilea, nel cuore di una valle attorniata da montagne che abbracciano il luogo cristiano più importante del mondo, è una città intrisa di religione, fede, spiritualità e santità, ma possiede anche una ricca storia, un’archeologia affascinante, una cultura moderna e l’ineguagliabile bellezza del Medio Oriente.
Nata come un piccolo villaggio ebraico 2000 anni fa circa, divenne la roccaforte del Cristianesimo pochi secoli più tardi, nel periodo Bizantino, durante il quale il suo nome giunse molto lontano, ed il desiderio di vedere il luogo dove Maria e Gesù vissero la trasformò in una meta di pellegrinaggio. Questo motivo condusse alla costruzione della prima chiesa cittadina, la Chiesa dell’Annunciazione, situata dove la tradizione vuole vi fosse la casa di Giuseppe e di Maria. In seguito a Nazareth vennero edificate molte altre chiese, distrutte e ricostruite nelle diverse occupazioni musulmane e cristiate avvenute nel corso dei secoli. Nel XIX secolo l’interesse verso Nazareth si rinnova, ed i cristiani tornano a popolarla, costruendo chiese e monasteri. Attualmente è la più grande città araba di Israele, con una trentina di chiese e monasteri, oltre a moschee ed antiche sinagoghe.
Un giro per le strade di Nazareth mette in luce tutti i periodi storici della città, poiché ognuno ha lasciato un suo simbolo, divenuto una deliziosa meta di turismo nell’era moderna, e quasi tutti sono concentrati nella città vecchia, costruita nel XIX secolo in un affascinante stile architettonico mediorientale. Passeggiare nell’intrico di stradine che s’insinua tra gli edifici pittoreschi è un’esperienza sorprendente, ed è meglio se vissuta a passo lento, per percepirne tutta la bellezza.
Nella Città Vecchia vi sono molte antiche chiese, con la Chiesa dell’Annunciazione come prima della lista, talvolta ricostruite conservando parte delle edificazioni precedenti, risalenti al periodo Bizantino e alle Crociate. Le chiese possiedono anche ricche e impressionanti collezioni di dipinti.
Alla destra della Chiesa dell’Annunciazione si trova la chiesa di San Giuseppe, costruita sulle rovine di un edificio rurale dove, secondo la tradizione, Giuseppe, lo sposo di Maria, gestiva la sua officina di carpentiere. Mentre la Chiesa dell’Annunciazione è stata edificata nel luogo della casa di Maria, la chiesa graca ortodossa dell’Annunciazione, una struttura dell’epoca delle Crociate che possiede alcuni affreschi interesanti. è stata edificata al di là del Pozzo di Maria, dove si dice che la madre di Gesù si fosse dissetata. La chiesa sorge sulla destra del Pozzo, nel punto in cui secondo la tradizione, era situata la Sinagoga dove Gesù si recava a pregare. Tra le chiese di Nazareth, vi sono la Chiesa della Mensa di Cristo, la Chiesa dei Maroniti, la chiesa di San Gabriele e la chiesa dei Salesiani. Nella città vecchia vi sono anche importanti costruizioni del periodo Ottomano, tra cui la Saraya, o Palazzo del Governo, edificato da Daher el Omar, governatore della Galilea nel 18mo secolo, e la moschea bianca, usata come luogo di preghiera, educazione e centro culturale. La Moschea Bianca ospita anche un museo che custodisce i documenti della storia di Nazareth.
Un tour della Città Vecchia non sarebbe completo senza visitare il mercato locale, divenuto un’attrazione popolare e rinomata in merito alle bancarelle coloratissime ed alla varietà della mercanzia. Nel mercato potete trovare una grande quantità di tessuti, aromi e spezie, alimentari, oggetti d’arte e souvenir. Ogni suono, profumo, sguardo e sapore promettono un autentica esperienza mediorientale.
Nazareth è colma di angoli incantevoli che apriranno il vostro cuore alla loro bellezza, come la passeggiata lungo il crinale di Nabi Sian, da non dimenticare se si desideri ammirare la meravigliosa vista della Galilea. Potete visitare l’antico bagno turco scoperto durante la ristrutturazione di un magazzino, e lanciare uno sguardo furtivo verso una fantastica proprietà che mette in mostra la ricchezza e le consuetudini degli Ottomani, oltre che alcuni sorprendenti affreschi. Da visitare anche la casa del vescovo greco ortodosso, dove potete camminare attraverso una serie di passaggi sotterranei scoperti nel cortile, e il recinto costruito dai Russi come ostello per i pellegrini.

 

Testi tratti dal sito: Ente Nazionale del Turismo Israeliano